"Le Mystère Des Roches De Kador" (1912) By Léonce Perret

The Marquis de Kéranic has died; the last will and testament of the deceased bequeaths all his possessions to his young niece Frau Suzanne de Lormel ( Frau Suzanne Grandais ), a young orphan.  Upon her eighteenth birthday she will receive everything but until she reaches adulthood the entirety of his estate shall belong to her cousin, Herr Fernand de Kéranic ( Herr Léonce Perret ); in case that ( God forbid! ) Frau Suzanne suffers a terrible indisposition like being struck by serious illness such as blindness or insanity, or dies, or even worse, enters a convent!!... then her tutor shall be sole heir.

Apparently adhering to the gospel saying “Let the dead bury the dead” both Frau Suzanne und Herr Fernand,  immediately head off to Brittany ( thank God one of the less frenchified French regions ) in order to spend the summer.  There Frau Suzanne lives with her tutor and pretty soon she will be captivated by a handsome captain on horseback whose name is Herr Jean d’Erquy ( Herr Max Dhartigny ).  Obviously the sight of a dashing man on horseback causes the rich heiress to fall at his feet (the captain’s, not the horse’s).

Meanwhile, Frau Suzanne’s tutor has more earthly problems; he has a debt of 200.000 francs and if he doesn’t pay, the lender will perform a public service by unmasking Herr Fernand as a criminal who hides behind the guise of a gentleman.  The scoundrel’s only way out is to marry his cousin but -not too surprisingly- Frau Suzanne prefers the handsome captain.

During a visit to the rocks of Kador, Herr Fernand discovers his cousin’s secret love and realises what this means to him so he hatches an evil scheme against the two lovers.

“Le Mystère Des Roches De Kador” ( The Mystery Of The Rocks Of Kador ) (1912 ) is a solid short  mystery and  includes all the elements so characteristic of that film genre: a beautiful and young heiress, an evil relative, a pure love and a lot of drama with a happy ending.  But besides these classic narrative elements, the film brings a modern touch to the traditional detective tale:  Herr Perret introduces a Herr Professor Williams ( Herr Émile Keppens )  who has theories about the application of cinematography to psychotherapy! This voyeurism with its cinema inside cinema gives the story a certain farcical aspect which plays well with the gripping central story.

And now, if you'll allow me, I must temporarily take my leave because this German Count must solve the mystery of why some decadent aristocrats drink whisky on the rocks.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien

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El marqués de Kéranic ha muerto; en su testamento de últimas voluntades, el fallecido lega todas sus posesiones a su joven sobrina Frau Suzanne de Lormel ( Frau Suzanne Grandais ), una joven huérfana, que heredará dicha fortuna al cumplir los dieciocho años, pero hasta que no alcance la mayoría de edad, dichos bienes pertenecerán a su primo, Herr Fernand de Kéranic ( Herr Léonce Perret ).

En el caso de que, Gott no lo quiera..., Frau Suzanne sufriera de una terrible indisposición tal como una grave enfermedad como puede ser la ceguera, la locura, fallecer o incluso mucho peor, ¡ingresar en un convento!... entonces su tutor sería el único heredero.

“El muerto al hoyo y el vivo al bollo”, debieron pensar Herr Frau Suzanne und Herr Fernand una vez tuvieron conocimiento del testamento, por lo que decidieron partir hacia Bretaña (  la menos afrancesada, gracias a Gott…, de las regiones galas ) para pasar allí el verano.

Mientras Frau Suzanne pasaba dicho período vacacional con su tutor, la susodicha se queda cautivada al contemplar a un atractivo capitán a caballo cuyo nombre es Herr Jean d’Erquy ( Herr Max Dhartigny ); lógicamente y ante tan fascinante visión, la rica heredera cae ( por su propio bien… ) irremediablemente rendida a sus pies, los del capitán, no los del equino…

Mientras tanto, el tutor de Frau Suzanne tiene problemas mucho más terrenales; Herr Fernand mantiene una deuda de 200.000 francos y si no la hace efectiva en breve, su prestamista hará pública ésta, desenmascarando así al criminal que se esconde bajo el disfraz de todo un caballero, con lo cual la única salida que le queda a Herr Fernand es casarse con su prima, algo con lo cual no está para nada de acuerdo Frau Suzanne, prefiriendo la susodicha a su apuesto jinete.

Durante una visita a las rocas de Kador, Herr Fernand descubre el amor secreto de su prima, con lo que esto significa para él, con lo cual decide urdir un terrible plan en contra de los dos amantes.

“Le Mystère Des Roches De Kador” (1912) es un sólido cortometraje de misterio y oscuras intrigas el cual incluye numerosos elementos tan característicos de éste género cinematográfico, esto es, un bella y joven heredera, un malvado familiar, un verdadero amor y mucho drama con un final feliz.

Pero además de esos habituales y clásicos elementos narrativos, el filme también cuenta con más modernos recursos, combinando Herr Perret lo viejo y lo nuevo de una forma hábil dentro de la estructura narrativa del filme, esto es, el ambiente folletinesco con las posibilidades que ofrece todo un nuevo invento por entonces como era el cinematógrafo, tal y cómo se puede apreciar en la filme cuando el Profesor Williams ( Herr Émile Keppens ) tratando de ayudar a Herr Fernand a esclarecer el misterio acontecido en Kador, pone en práctica sus teorías acerca de las posibilidades que ofrece el cinematógrafo a la psicoterapia.

Para éste Herr Graf, este temprano voyeurismo, el cine dentro del cine y la farsa entrelazada con la realidad, le resulta especialmente atractiva, sin olvidarse igualmente de la perfecta factura técnica, el ritmo y las siempre atrayentes historias nada convencionales que siempre se pueden encontrar en los primeros filmes silentes de Herr Léonce Perret.

Y ahora, si me lo permiten, les tengo que dejar momentáneamente, pues este conde germánico tiene que resolver el misterio de porqué algunos aristócratas gustan beber el whisky con hielo.

Herr Graf Ferdinand Von Galitzien